Mercado 4, Assunção: o que comprar e o que deixar passar

O Mercado 4 não é um mercado: é um bairro que virou mercado. São oito quarteirões de lona, chapa quente, caixa de som e gente que trabalha desde as cinco da manhã.

Não tem mapa, não tem placa e não tem começo óbvio. Na minha primeira ida eu andei quarenta minutos em círculo e saí com uma sacola de nada. Depois de morar cinco semanas a três ônibus dali, aprendi a andar por ele.

Como chegar (e a que horas)

Qualquer ônibus das linhas 30 ou 56 pela Eusebio Ayala. A passagem sai em torno de 3.400 Gs e se paga com cartão Jaha ou Más — compre um em qualquer quiosque por 10.000 Gs. Vá entre 8h e 11h; depois do meio-dia o calor é sério e as melhores bancas já venderam o que tinham.

O que realmente vale comprar

As ervas do tereré (pohã ñana). O souvenir mais paraguaio que existe. As vendedoras socam as ervas frescas no pilão na sua frente. Preço: 5.000 a 10.000 Gs o saquinho.

Ñandutí e ao poi. O ñandutí é a renda circular paraguaia, feita à mão; o ao poi é o bordado em algodão. Peça para ver a peça contra a luz: renda feita à máquina tem repetição perfeita, a feita à mão não. Preço: de 40.000 Gs (peça pequena) a alguns milhões (toalha grande de verdade).

Comida de banca. A rua da comida é o motivo real de ir: mbeju (8.000 Gs), sopa paraguaya (8.000 Gs a fatia), chipa guasu e almoço completo (20.000 a 30.000 Gs).

A frase que resolve tudo

"¿Cuánto sale?" abre a conversa e "me llevo dos" fecha. Dizer aguyje (obrigada) em guarani muda a cara de quem te atende.

O que ignorar

A galeria de eletrônicos na maior parte dos casos (garantia não vale no Brasil, cota da Receita de US$ 500 por via terrestre), roupa de marca falsificada, e câmbio feito no corredor com "cambistas" — a taxa é pior que nas casas de câmbio da rua Palma.

Segurança, com a medida certa

De dia o Mercado 4 é movimentado e seguro: bolsa na frente, celular no bolso, sem exibir dinheiro. À noite o entorno muda bastante — não vá.

Meu roteiro de duas horas

Entrar pela Pettirossi, ir direto para a ala das ervas, comprar o pohã ñana, atravessar para a rua da comida e almoçar antes das onze, dar uma volta pela ala de artesanato e sair antes do calor apertar. Duas horas, umas 60.000 Gs — menos de cinquenta reais.